玻璃 – 遠比想像中重要的材料

玻璃 – 遠比想像中重要的材料

這幾天看BBC earth頻道介紹｢玻璃」，整理了一些重點心得。玻璃主要成分是二氧化矽SiO₂，矽是地球上最豐富的元素之一，在地殼中，它是第二豐富的元素，佔地殼總質量25.7%，僅次於第一位的氧（49.4%）(維基百科)。

剛開始玻璃只是做器皿，逐漸地在現代建築裡大量被作為建築主要材料之一，身為設計者，我一直很著迷於玻璃透明的性質，但是今天不談在建築上的特性，而是玻璃這個材料竟然改變了人類的神觀、改變了科學，它對人類所造成的影響遠大於近代其他物質。

不過，這所有的改變竟然都是偶然，就如同世界上的許多偉大發現一樣(偶然就是機率，量子物理也是建立在機率上)。就在2位製造玻璃的工匠拿起2片凸透鏡把玩時發現，竟然可以看到很小的東西，所以顯微鏡就因此誕生，讓我們看得見細菌，把過去認為是邪魔所造成的疾病，透過顯微鏡現形，也才有了抗生素、DNA這些支持現代醫學發展的基礎。

另一個工匠的小朋友拿起2片凸透鏡發現可以看到很遠的地方，所以望遠鏡因此誕生，讓人類可以望向更遠的天際，將原本的地球中心說確立為太陽中心說，自此改變了天文學的發展，使得神存不存在?變成至今仍然被討論的問題。

所以是不是可以說玻璃對人類的影響已經超乎我們的一般認知?但是，不僅如此，我們今天的全球網路，都是透過康寧玻璃所發明的光纖，以光脈衝的形式，將全世界連結在一起，2條細細的光纖可以同時處理1500萬通語音電話，各位能看到我的文章也是透過光纖傳到眼前，真的是很驚人。

至此我再也不把玻璃單單當作是建材，三稜鏡讓我們認識了光，玻璃纖維影響了造船業、透過玻璃的攝影與對光的認識改變了繪畫，每天看鏡子來認識自己，滑手機與他人溝通，面對它應該充滿了敬畏與讚嘆，我不斷地在想像，未來玻璃還會對我們的生活、人類的生存產生什麼影響? 也許有一天透過玻璃還會看到我們現在看不到的東西。

三稜鏡讓我們認識光(維基百科)

天然玻璃黑曜石石器時代材料(維基百科)